早期波音飞机 ——从邮政飞行到载客飞行 Early Boeing airplanes 的顺利流通是经济运转的重要保证。 美国的地理条件几乎就是为发 展航运邮件量身打造的。由于美国 广袤辽阔，有很大的邮件运输市场， 而且当时没有州际公路，实际上， 飞机的出现早于公路。 即使走铁路，一封信也需要一 周才能从美国的西海岸到东海岸， 当时相对原始的飞机带来了加快邮 件运输和贸易的速率的希望，但风 险很大。当时飞机的可靠性极差， 天气状况为飞行操作带来了巨大挑 战，当时的飞机缺乏在十年后广泛 应用的仪表设备，结果就是，人员 15 伤亡率很高。 虽然伴随着危险，但空运邮件 成为了一个产业。1919 年，威廉·波 音亲自验证了这一概念，他驾驶飞 机在西雅图和加拿大温哥华之间穿 梭，由此设立了第一条国际航空邮 件运输线路。到了20 世纪20 年代， 邮件运输几乎变成了一战后航空业 发展的唯一推动力，飞机制造商的 生死存亡全依靠赖这些邮运合同， 包括波音在内的各个航空业企业都 在依靠邮运业务维持生计。 波音40A 型机是波音公司专为 邮件运输打造的，从很多方面来说， 波音公司第一款取得商业成功 的产品是应美国海军参加一战的急 迫需求而研制的C 型水上教练机。 然而，随着战争于1918 年戛然而 止，航空业的盛衰特性也即刻显现。 来自军方的订单很快枯竭了。 三分之二的雇员被解聘，波音 飞机公司甚至一度干起了制造家具 的行当。威廉·波音需要找到另一种 方式去回答那个核心问题：飞机是 用来做什么的？ 公司就这样迎来了百年历史中 的第一次转型。一战后，货币和邮 递成为了美国经济的生命线，两者 波音40 的一种改进型40B-4 型，可搭载四名乘客。
Boeing China Newsletter 2016Q3
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